慢走絲是利用連續移動的細金屬絲（稱為電極絲）作電極，對工件進行脈沖火花放電蝕除金屬、切割成型的一種加工機床。慢走絲加工時在線電極與工件之間存在的疏松接觸式輕壓放電現象。當柔性電極絲與工件接近到通常認為的放電間隙(例如8～10μm)時，并不發生火花放電，甚至當電極絲已接觸到工件，從顯微鏡中已看不到間隙時，也常?？床坏交鸹?，只有當工件將電極絲頂彎并偏移一定距離(幾微米到幾十微米)時才發生正常的火花放電。此時線電極每進給1μm，放電間隙并不減少1μm，而是電極絲增加一點線間張力，工件則增加一點側向壓力，顯然，只有電極絲和工件之間保持一定的輕微接觸壓力后才能形成火花放電。據此認為在電極絲和工件之間存在著某種電化學產生的絕緣薄膜介質。
　　慢走絲加工在工業上的使用非常廣泛。慢走絲是利用連續移動的細金屬絲（稱為電極絲，一般為銅絲和鉬絲）作電極，對工件進行脈沖火花放電，產生6000度以上高溫，蝕除金屬、切割成工件的一種數控加工機床。慢走絲加工原理是在線電極與工件之間存在的有縫間隙，持續放電去除金屬的現象。